Efter en lång försäsong med sex matcher mot riktigt tufft motstånd är VIB:s herrar redo för seriestart i Allsvenskan. Huvudtränare Jonathan Eriksson är inne på sin femte säsong med A-laget och ser en trupp som både blivit bredare och spetsigare – men framför allt ett lag som vill fortsätta utveckla sitt spel.

Tuff försäsong gav viktiga svar

Motståndet har varierat från SSL-klubbar till division 1-lag, där flera har allsvensk erfarenhet. Totalt har 27 utespelare och tre målvakter testats under försäsongen.

– Vi ville ha många matcher och framför allt tuffa matcher. Det handlade inte om att vinna sex raka, utan om att utvecklas och ge spelarna rätt utmaningar. Genom upplägget kunde vi både lufta många i början och sedan ge målvakterna en hel match var och utespelarna mer ansvar, säger Jonathan.

För honom har själva resultaten varit sekundära. Det viktiga har varit att bygga en stark träningsvardag och att spelarna anpassar sig till det högre tempot. Segern mot AIK i genrepet (10–7) blev ändå ett välkommet kvitto:
– När vi gör rätt saker ute på banan blir det riktigt bra. Den matchen visade att vårt kollektiva slit bär frukt.

En bred trupp med framtidstro

Att så många fått speltid är ingen slump. Jonathan och tränarstaben har varit tydliga med att en stor trupp är en förutsättning för utveckling.

– Vi vill skapa en träningsmiljö där konkurrensen driver laget framåt. Men det handlar också om att visa våra yngre spelare att det finns en väg framåt här. Gör man rätt saker, har rätt inställning och vill framåt – då får man chansen även i A-laget. Våra egna spelare ska alltid känna att dörren står öppen.

Nya namn spetsar laget

Inför säsongen har flera nya spelare anslutit:

• Kalle Danielsson, fostrad i Västerås IBF, är tillbaka efter en sejour i Sirius. Med allsvensk erfarenhet och stor löpkapacitet kommer han in som en stark presspelare.

• Leo Rundqvist kommer från Bergs IK och konkurrerar på centerplatsen.

• På målvaktssidan spetsas konkurrensen av Jonathan Lie och Christopher ”AK” Klungervik, den senare på lån från Strängnäs.

– Det är spelare som både bidrar på planen och i omklädningsrummet. Vi är väldigt nöjda med att ha fått in rätt typer – det gör gruppen starkare.

Ingen köttmur – utan spelförande innebandy

Att ta steget upp en serie innebär en ny nivå av motstånd. Men Västerås IBF tänker inte parkera bussen.

– Vi kommer inte backa hem med 15 gubbar och ställa upp en köttmur. Det är inte vår väg. Vi vill vara ett spelförande lag som ställer frågor ute på banan. Samtidigt har vi spetsat till vissa detaljer och tagit bort moment i spelet som tidigare varit lite naiva. Men grunden är densamma – vi ska våga spela vår innebandy.

För publiken betyder det fartfyllda matcher med offensiv prägel.
– Det blir offensiv innebandy, individuella aktioner som bjuder på show, schyssta målvaktsräddningar – och framför allt ett jäkla kollektivt slit. Det är så vi ska vinna matcher.

Premiär mot tippat topplag

Den 21 september väntar bortapremiär mot Dalen i Umeå. En tuff start – men också en match som tränaren ser fram emot.

– Det blir en jätterolig värdemätare direkt. Dalen förväntas ligga i toppen, men vi vet att vi kommer väl förberedda och utvilade. Föreningen ser till att vi får bra förutsättningar även kring de långa bortaresorna.

Jubileum i hemmapremiären

Hemmapremiären spelas den 27 september mot Sirius, och då väntar också ett 40-årsfirande. Föreningen sänker entrépriset till 40 kronor som en hyllning till jubileet.

– Jag har själv varit i föreningen i många år, både som spelare och ledare, och sett resan vi gjort. Många har slitit hårt i bakgrunden för att vi ska vara där vi är idag. Att få fira 40 år med en hemmamatch känns fantastiskt. Jag hoppas vi fyller hallen och gör det till en riktig fest, säger Jonathan.